绵蔓河畔背水列阵
秦朝初亡，诸侯纷争，华夏大地狼烟滚滚，战火连绵不断。各路诸侯势力此消彼长，逐渐演化成刘邦与项羽两大军事集团之间的争霸战，史称“楚汉战争”。
汉高帝二年（公元前年）五月，刘邦在彭城（今江苏徐州）被项羽打得大败，被迫退守荥阳。为了摆脱不利局面，刘邦采纳韩信“北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳”的建议，决定对楚实施战略包围。
韩信果然不辱使命，先是击败代军，攻取太原，之后从太原直扑井陉。
就在韩信节节逼近赵国的西大门——井陉关之际，刘邦在荥阳主战场却遭到项羽的凌厉围剿。刘邦只得紧急抽调韩信攻赵的大部分精兵，仅为韩信留下不足三万人的新兵。
汉高帝三年（公元前年）十月，韩信、张耳统兵来到井陉口，伺机东进。而赵王歇与丞相成安君陈馀，短时间内就紧急动员了二十万大军集结井陉口，严阵以待。赵军营垒就设在今鹿泉土门关到井陉白皮关一带。
“井陉之道，车不得方轨，骑不得成列”。司马迁在记载这次战役时，形象地描述了两千多年前井陉古道的崎岖和险恶。此时的韩信和他的区区三万新兵，要跨越的正是这有二十万赵军扼守的井陉天险。
赵国的谋士广武君李左车分析局势后认为，韩信“行数百里，其势粮食必在其后”，他建议陈馀凭深沟高垒之势，“坚营勿与战”，避其锋芒，以“奇兵绝其后”。然而，作为一员儒将的陈馀，以“义兵不用诈谋奇计”为用兵原则，认为“韩信兵号数万，其实不过数千”，不能避而不击。
韩信得知李左车的计策未被采纳，于是放心地下令部队昼夜兼程向井陉口进军，在离井陉口三十里处安营扎寨，并制定了一套大胆的作战方案。
夜半时分，韩信下达了第一道将令：派轻骑两千，每人持一面汉军红旗，趁夜色迅速从小路绕到萆山（今鹿泉区抱犊寨）隐蔽，只待两军交战之际，“赵见我走，必空壁逐我。若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜”。
随后，韩信又发出了第二道将令：“今日破赵会食！”但汉军将士却更担心自己还能否再吃上下顿的家常便饭。
韩信的第三道将令更令诸将大惑不解：派一万先头部队，背靠绵蔓河、井陉水列阵迎敌，自断退路，与赵军决一死战。赵军营寨拔旗易帜
次日晨，晨曦微露之时，韩信、张耳率汉军剩余将士，直扑赵军大营。
陈馀站在白石岭上，俯瞰绵蔓河，看到汉军竟然背水列阵，在心里嘲笑韩信不懂兵法、自断后路，便立即命令赵军全体出击。陈馀哪里知道，这却正中了韩信的诱敌出营之计。
顷刻间，井陉关的峡谷中战鼓雷动，号角齐鸣，旌旗遮天蔽日。战场上，刀枪剑戟的撞击声、士兵的喊杀声，此起彼伏，回荡在悠悠的井陉峡谷、滔滔的绵蔓河畔。
果然不出陈馀所料，双方交战不到一个时辰，汉军纷纷溃退，韩信和张耳也被乱军裹挟，落荒而逃。陈馀令旗狂舞，亲自指挥赵军倾巢追击，企图一举全歼汉军于绵蔓河东岸。
此时，埋伏在赵营附近的两千轻骑迅速冲向赵营，拔掉赵旗，竖起两千面汉军红旗。
赵军久战不能胜，陈馀决定收兵回营，再图破敌良策。当他回马遥望曾经属于他的赵军营寨时，却发现赵营之中“皆汉军赤帜”，士兵们顿时大乱，纷纷逃散。
韩信令全军两面夹击，追歼赵军。韩信率骑穷追，在泜水（今临城、高邑一带）之畔立斩陈馀。
韩信大获全胜，诸将前来祝贺。有人问：“兵法上说，布阵应是‘右背山陵，左对水泽’，如今将军却背水为阵，还说破赵军之后会餐，当时我们不服，现在真的胜了，这是什么战术？”韩信回答：“此在兵法，顾诸君弗察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’乎？且信非得素拊循士大夫也。此所谓‘驱市人而战之’，其势非置死地，人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”众将听后十分佩服，称赞韩信用兵如神。遗迹留下历史见证。
统兵“背水之战”的韩信，是西汉的开国功臣、中国历史上杰出的军事家、“汉初三杰”之一，是中国军事思想“兵权谋家”的代表人物，被后人奉为“兵仙”“战神”。楚汉时期，“王侯将相”韩信一人全任，“国士无双”“功高无二，略不世出”是楚汉之时人们对他的评价。而将这位著名历史人物与井陉连在一起，便是发生在公元前年的这场举世闻名的战役。
井陉古塞、绵河两岸，作为兵家必争之地，正是韩信灭赵“背水之战”的古战场。在井陉县白石岭上，保存着后世修筑的“白面将军”陈馀祠及韩信庙；在鹿泉抱犊寨山顶，后人也修建了韩信祠，以纪念韩信背水之战这段历史。
几年前，在井陉县长岗村，曾挖出一通唐代长庆元年（公元年）所刻的“汉三齐王韩侯背水阵战处”古碑。这块古碑的发现，揭开了它长眠于地下多年的真实面目，也让那场著名战役又一次展现在人们面前。
这块古碑是唐代著名文学家韩愈所立，是目前井陉县所发现的年代最悠久、保存最完整的古碑刻实物，其历史价值、文物价值极高。
“汉三齐王韩侯背水阵战处”古碑与井陉古驿道东天门明代崇祯年间所立的“淮阴谈兵处”、咸丰年间重立于井陉县城内的“汉淮阴侯设背水阵处”三通石碑，成为记载韩信在井陉设背水阵的姊妹碑，为研究和探索“背水之战”提供了新的物证。这三块古碑记述的都是有关韩信在井陉“背水之战”的这段历史，“阵战处”“谈兵处”“背水阵处”分别指背水之战一役中的三处不同功能的地点，为今天解读这段历史提供了更翔实、更具体的实物依据。
虽然与韩信比起来，陈馀是一个被后人笑话的角色，因为他的迂腐、因为他的失败，但在当地人的心目中，他仍是一位英雄。在井陉古驿道东天门边，就有一通明隆庆年间所立“重修白面将军祠记”碑。当地人介绍，因为在当时，对于赵国属地的人来说，韩信是外来入侵者，陈馀虽然败了，但他却不失英勇，所以为当地人世代纪念。
战争的硝烟早已散去，但在秦皇古驿道深深的车辙里，在“淮阴谈兵处”的山坡上，猎猎风中似乎仍能听到历史的回声。
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